山西U型鋼支架較其他剛性支架具有可縮性和穩定可靠的承載能力，適應松軟圍巖的載荷和變形，斷面利用率高，支架支回方便，維修量小，支架回收復用率高，減少坑木使用，環保效益十分明顯。
U型鋼支架最佳的受力狀態是壁后充填密實后使其均勻受壓，當作用于u型鋼支架上的圍巖壓力值達到一定值時，支架就會產生壓縮，使圍巖作用于U型鋼支架上的壓力下降，從而避免圍巖壓力大于u型鋼支架的承載力而使支架破壞。
U型鋼支架：
主要特點：承受壓力大，支撐時間久，易安裝不易變形等特點。
主要用途：主要用于礦井巷道、礦井巷道二次支護、以及穿山隧道的支撐支護等用途。
作為制造巷道可縮性金屬支架的主要型鋼，在國內外廣泛采用的都是U型鋼。但由于對U型鋼本身的性能和要求認識不一致，因而各國U型鋼的斷面形狀、幾何參數以及材質等不盡相同。我國生產的U型鋼型號主要有18U、25U、29U、36U四種。其中前兩種系60年代產品，屬腰定位； 后兩種是80年代產品，屬耳定位。U18由于承載能力很低，現很少生產。
